Le Championnat MOTUL FIM World Superbike a repris ses droits à l’occasion du Round Pirelli du Portugal. Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) a très bien débuté le week-end sur l’Autodromo Internacional do Algarve en prenant la tête de la FP2. L’Italien s’est senti à l’aise dès le début de la journée et s’est même dit « surpris ». 

La n°9 a fait preuve d’un rythme soutenu tout au long de la journée avec un meilleur chrono de 1'41.307 en FP1, terminant la séance en quatrième position, à 0.391s de Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) qui occupait la première place. Cependant, les conditions se sont améliorées lors de la FP2, tout comme le chrono de Petrucci, qui a rapidement signé un magnifique 1'40.681 pour terminer la journée à la première place. 

Toutefois, l’écart entre Petrucci et Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) en deuxième position était très faible, et moins d’une seconde séparait les 18 premiers. « Je suis assez surpris parce que l’année dernière, j’ai eu un peu de mal sur ce circuit, mais en fin de compte, il a toujours été un circuit que j’aime. Depuis ce matin, je me sens bien sur la moto, j’ai pu attaquer et trouver de bonnes sensations. Nous avons modifié quelques réglages dans l’après-midi et nous avons essayé le nouveau pneu arrière. Je me suis senti tout de suite très bien et j’ai utilisé toutes les portions de ce pneu, il est assez constant et plutôt efficace, donc je l’aime bien. J’ai de bonnes sensations et je ne m’attendais pas à être premier, surtout parce que j’ai utilisé le même pneu pendant toute la séance. Je suis surpris, mais en même temps heureux et fatigué, car mon bras droit est encore en convalescence, mais j’espère que ce résultat me donnera de la joie et de la force pour demain. »

Petrucci a effectué 17 tours en FP1 et 18 tours en FP2, et l’Italien a admis avoir procédé à quelques changements de réglages en FP2. Au cours de la FP2, la #9 a régulièrement tourné dans la fourchette en gros 1'40, petit 1'41 et est en passe de devenir un prétendant pour ce week-end. Le Round Pirelli du Portugal présente tout nouveau programme avec une FP2 qui a eu lieu à 18h heure locale (UTC +1) et Petrucci admet que ce changement pourrait lui convenir. « Oui, j’aimerais essayer cet horaire pour d’autres courses, surtout parce que je déteste la chaleur du soleil, je transpire tellement et cela a toujours été un problème pour moi dans les courses chaudes, surtout parce que je n’aime vraiment pas me réveiller tôt le matin, alors pour moi, cet horaire est parfait. »

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